電気自動車（EV）への移行が加速する中、自動車産業全体が大きな変革を遂げています。
EVシフトにより、車両の構造や必要な部品が劇的に変化するため、自動車メーカーやサプライヤーだけでなく、工作機械業界もその影響を受けています。
この記事では、EVシフトによる工作機械需要の変化や、それに伴う業界の課題と新たな可能性を探ります。
減少する部品点数と金属加工需要の縮小
ガソリンエンジンからモーターに動力源が置き換わることで、自動車に必要な部品点数は約3万点から2万点へと削減されると言われています。
特にエンジン関連部品は精密な金属加工を必要とするため、これまで旋盤やフライス盤、マシニングセンタなどの工作機械が数多く使用されてきました。
EVではエンジン部品が不要となり、モーターやインバーターといった電気・電子部品が中心となります。この変化により、金属加工の必要性が大幅に減少し、自動車産業全体で工作機械の需要が一時的に低下すると予想されています。
データで見る影響
EV化によって部品コストが低下します。従来の内燃機関車1台あたりの工作機械コストは約15,000円でしたが、EVでは約7,000円に減少すると試算されています。
また、設備投資も縮小するでしょう。金属加工機械が占める割合は、内燃機関車の9%から1%に縮小。これと同様の動きがEV化でも起こるとされています。
EVシフトがもたらす新たな需要
一方で、EVシフトに伴い、新たな工作機械の需要も生まれています。
モーターおよびバッテリー製造
EVの駆動源であるモーターやバッテリーの製造には、金属ケースやコア材の高精度加工が必要です。これには以下の機械が活用されます。
- プレス機械（微細加工用）
- マシニングセンタ（バッテリー金型加工用）
- 放電加工機
電子部品の精密加工
ADAS（先進運転支援システム）や自動運転技術の進展により、自動車に搭載される電子部品が増加。これに伴い、ゼロディフェクト（不良ゼロ）を求められる部品の製造には、高精度な工作機械が求められます。
軽量化部品の需要
EVの航続距離を伸ばすために、アルミやCFRP（炭素繊維強化プラスチック）などの軽量素材が使用されるケースが増加しています。これらの素材を加工するための新しい工作機械の開発が進むと予想されます。
工作機械業界の課題と未来
課題は需要の変動と技術革新への対応にあります。金属加工機械需要の減少による市場の縮小リスクにどのように対応するのか。また、新たな需要に対応するための高精度加工機の開発が急務になります。
EVシフトにより縮小が予想される分野がある一方で、新たな需要を捉えた技術革新が業界を牽引する可能性があります。モーターや電子部品製造へのシフト、軽量素材加工技術の進展などが、工作機械業界の成長の鍵となるでしょう。
まとめ
EVシフトは、工作機械業界にとって試練であると同時に、新たなビジネスチャンスをもたらす変革でもあります。既存技術の進化と新しい分野への挑戦を通じて、業界全体の競争力を高めることが求められています。今後の動向を注視し、いち早く変化に対応することが成功の鍵となるでしょう。
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